नई दिल्ली: अमेरिकी अभियोजक सोमवार को आरोप लगाया गया कि दो लोगों ने तस्करी के प्रयास में मानव जीवन पर वित्तीय लाभ को प्राथमिकता दी, जिसके कारण चार लोगों के एक भारतीय परिवार की मौत हो गई। अमेरिका-कनाडा सीमा भीषण शीतकालीन तूफ़ान के दौरान.
आरोपी हर्षकुमार रमणलाल पटेल एवं स्टीव शैंडउन पर गंभीर सर्दी की परिस्थितियों में कथित तौर पर परिवार को सीमा पार ले जाने के आरोप में मिनेसोटा में मुकदमा चल रहा है, जिसके परिणामस्वरूप उनकी मृत्यु हो गई। दोनों व्यक्तियों ने आरोपों के लिए खुद को दोषी नहीं ठहराया है, अभियोजकों ने दावा किया है कि उनके कार्यों ने लाभ को सुरक्षा से ऊपर रखा है, जो अंततः त्रासदी का कारण बना।
अमेरिकी अभियोजकों ने सोमवार को कहा कि दोनों व्यक्तियों पर आरोप लगाया गया है मानव तस्करी अमेरिका-कनाडा सीमा पर भारतीय परिवार ने चार लोगों के एक परिवार को सीमा पार से तस्करी के जरिए ले जाने का प्रयास करते हुए मानव जीवन से अधिक वित्तीय लाभ को महत्व दिया।
यूएस-कनाडा सीमा पर भारतीय परिवार की कथित मानव तस्करी में, दो लोगों पर भीषण शीतकालीन तूफान के दौरान चार लोगों के एक परिवार को सीमा पार ले जाने का प्रयास करके मानव जीवन पर वित्तीय लाभ को महत्व देने का आरोप लगाया गया है – एक योजना जिसके कारण परिवार की मृत्यु हो गई अभियोजकों ने सोमवार को कहा, एक्सपोज़र से।
आरोपी, 29 वर्षीय भारतीय नागरिक हर्षकुमार रमनलाल पटेल और 50 वर्षीय स्टीव शैंड, मानव तस्करी से संबंधित संघीय आरोपों पर मिनेसोटा में मुकदमे का सामना कर रहे हैं। दोनों ने खुद को निर्दोष बताया है और मुकदमा लगभग पांच दिनों तक चलने की उम्मीद है।
अभियोजकों के अनुसार, 39 वर्षीय जगदीश पटेल, उनकी पत्नी वैशालीबेन, उनकी 11 वर्षीय बेटी विहांगी और तीन वर्षीय बेटे धार्मिक, सभी गुजरात, भारत से थे, 19 जनवरी, 2022 को कई घंटों तक संघर्ष करने के बाद उनकी मृत्यु हो गई। बर्फ़ीले तूफ़ान में ठंड की स्थिति।
शांड कथित तौर पर एक दूरदराज के इलाके में पटेल परिवार सहित 11 प्रवासियों के लिए एक ट्रक में इंतजार कर रहे थे, क्योंकि ठंडी हवाएं शून्य से 38 डिग्री सेल्सियस नीचे तक गिर गई थीं। अभियोजक रयान लिप्स ने जूरी को बताया कि दोनों व्यक्ति खतरनाक सर्दियों के मौसम के बावजूद तस्करी की योजना को आगे बढ़ाते रहे।
लिप्स ने बताया, “प्रवासियों को कनाडाई सीमा के एक अंधेरे, अलग-थलग हिस्से में छोड़ दिया गया था, जहां प्रवेश के कानूनी बंदरगाह के पास कोई जगह नहीं थी।” उन्होंने बताया कि जगदीश पटेल अपने छोटे बेटे धार्मिक को कंबल में लपेटे हुए पाए गए थे।
लिप्स ने कहा, “यह मामला इन दो लोगों द्वारा लोगों के जीवन पर मुनाफा कमाने के बारे में है, जो उन्होंने भारत से कनाडा की सीमा के पार अमेरिका में प्रवासियों की तस्करी करके कमाया था।”
हर्षकुमार पटेलके वकील, थॉमस लीनेनवेबर ने तर्क दिया कि उनके मुवक्किल पर गलत आरोप लगाया गया था, उन्होंने दावा किया कि उन्हें तस्करी की साजिश से जोड़ने का कोई ठोस सबूत नहीं है।
“कुछ सार्वभौमिक भावनाएँ हैं जो हम सभी के पास हैं,” लेइनेनवेबर ने कहा। “सार्वभौमिक रूप से सबसे बुरी भावनाओं में से एक जिसे कोई भी महसूस कर सकता है वह है जब आप पर गलत तरीके से आरोप लगाया जाता है।” लेइनेनवेबर ने यह भी कहा कि पटेल बेहतर जीवन की तलाश में अमेरिका आए थे लेकिन अब उन्हें अन्यायपूर्ण आरोपों का सामना करना पड़ रहा है।
इस बीच, शैंड की वकील लिसा लोपेज़ ने तर्क दिया कि शैंड तस्करी योजना में एक अनजाने भागीदार था। लोपेज़ ने कहा, “मिस्टर पटेल द्वारा मिस्टर शांड का इस्तेमाल किया गया था। और इस्तेमाल किया जाना कानून के तहत साजिश का दोषी होने के बराबर नहीं है।” उन्होंने जोर देकर कहा कि शांड और प्रवासियों को पटेल के नेटवर्क द्वारा गुमराह किया गया था।
जूरी, जिसमें दो वैकल्पिक लोगों के साथ आठ पुरुष और छह महिलाएं शामिल थीं, सोमवार दोपहर को बैठी थीं। चयन से पहले, शैंड की रक्षा टीम ने जमे हुए शवों की ग्राफिक तस्वीरों को बाहर करने का तर्क देते हुए कहा कि वे जूरी को गलत तरीके से प्रभावित कर सकते हैं।
हालाँकि, अभियोजकों ने कहा कि ये छवियाँ चरम मौसम के लिए तैयारी की कमी को दर्शाने के लिए आवश्यक थीं। अमेरिकी जिला न्यायाधीश जॉन टुनहेम ने फैसला सुनाया कि तस्वीरें अदालत में दिखाई जा सकती हैं।
अभियोजकों ने हर्षकुमार पटेल और शांड को एक बड़े अंतरराष्ट्रीय तस्करी नेटवर्क का हिस्सा बताया, जिसने कथित तौर पर प्रवासियों को कनाडाई छात्र वीजा सुरक्षित करने, यात्रा की व्यवस्था करने में मदद की और फिर उन्हें मुख्य रूप से मिनेसोटा और वाशिंगटन राज्य के माध्यम से अमेरिका में तस्करी करने का प्रयास किया।
अदालत के दस्तावेज़ों से संकेत मिलता है कि कई बार वीज़ा अस्वीकृत होने के बाद अवैध रूप से अमेरिका में प्रवेश करने वाले पटेल ने फ्लोरिडा के डेल्टोना में एक कैसीनो में शैंड को भर्ती किया था। पांच सप्ताह तक, दोनों ने कथित तौर पर अपने संदेशों में मौसम की स्थिति पर चर्चा करते हुए, सीमा पार भारतीय नागरिकों के पांच समूहों की तस्करी के लिए एक साथ काम किया। दिसंबर 2021 के एक आदान-प्रदान में, शांड ने पटेल को संदेश भेजा, जिसमें तापमान को “नरक के समान ठंडा” बताया और पूछा, “जब वे यहां पहुंचेंगे तो क्या वे जीवित होंगे?”
जनवरी में, शांड ने कथित तौर पर पटेल को यह सुनिश्चित करने के लिए याद दिलाया कि प्रवासियों को कठोर परिस्थितियों के लिए ठीक से कपड़े पहनाए जाएं। अभियोजकों का कहना है कि शैंड ने बाद में स्वीकार किया कि पटेल ने इन क्रॉसिंगों में उनकी भूमिका के लिए उन्हें लगभग 25,000 अमेरिकी डॉलर का भुगतान किया था।
भारतीय समाचार रिपोर्टों के अनुसार, मृतक पिता, जगदीश पटेल, भारत के गुजरात के एक गाँव डिंगुचा के रहने वाले थे, जहाँ वह और उनका परिवार अपने माता-पिता, जो स्थानीय स्कूल शिक्षक थे, के साथ रहते थे।
अमेरिकी सीमा गश्ती दल ने पिछले वर्ष 14,000 से अधिक भारतीय नागरिकों के पकड़े जाने की सूचना दी। प्यू रिसर्च सेंटर के अनुसार, अनुमानित 725,000 भारतीय वर्तमान में बिना कानूनी स्थिति के अमेरिका में रहते हैं, केवल मैक्सिकन और साल्वाडोरन आबादी के बाद।
