नई दिल्ली: संविधान की प्रस्तावना में ‘समाजवादी’ और ‘धर्मनिरपेक्ष’ शब्दों को शामिल करने पर पांच दशक पुरानी बहस को समाप्त करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को प्रस्तावना में आपातकाल-युग के संशोधन को बरकरार रखा और कहा कि ये शब्द न तो निजी जीवन में बाधा डालते हैं। उद्यमिता न ही सरकार को अप्रिय धार्मिक प्रथाओं से छुटकारा पाने से रोकती है।
इंदिरा गांधी सरकार द्वारा 1976 में प्रस्तावना में ‘अखंडता’ के साथ इन दो शब्दों को शामिल करने वाले 42वें संवैधानिक संशोधन को चुनौती देते हुए, सीजेआई संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति संजय कुमार की पीठ ने कहा कि धर्मनिरपेक्षता सरकार को किसी भी धर्म का पक्ष लेने का आदेश नहीं देती है। यह विकास और समानता के अधिकार में बाधा डालने वाली धार्मिक प्रवृत्तियों और प्रथाओं के उन्मूलन को नहीं रोकता है। इसमें कहा गया है कि नागरिकों को धार्मिक स्वतंत्रता की गारंटी और उनके विश्वास के आधार पर भेदभाव न करने के बावजूद, राज्य के नीति निर्देशक सिद्धांतों के तहत संविधान सरकार को इसके लिए प्रयास करने की अनुमति देता है समान नागरिक संहिता (यूसीसी), 1985 में सुप्रीम कोर्ट के शाह बानो मामले के फैसले के बाद से भारतीय राजनीति में एक गर्म विषय है।
पीठ ने कहा कि भारतीय संदर्भ में समाजवाद किसी निर्वाचित सरकार की आर्थिक नीतियों को प्रतिबंधित नहीं करता है। इसमें कहा गया है, “न तो संविधान और न ही प्रस्तावना किसी विशिष्ट आर्थिक नीति या संरचना को अनिवार्य करता है, चाहे वह बाएं या दाएं हो। बल्कि, ‘समाजवादी’ एक कल्याणकारी राज्य होने के लिए राज्य की प्रतिबद्धता और अवसर की समानता सुनिश्चित करने की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।”
इसमें कहा गया है कि भारत में प्रचलित समाजवाद का उद्देश्य नागरिकों के आर्थिक और सामाजिक उत्थान के लक्ष्य को प्राप्त करना है और यह किसी भी तरह से निजी उद्यमशीलता और व्यवसाय करने के अधिकार को प्रतिबंधित नहीं करता है, जो अनुच्छेद 19(1)(9जी) के तहत मौलिक अधिकार के रूप में गारंटीकृत है।
सीजेआई खन्ना की अगुवाई वाली पीठ ने कहा, “भारत ने लगातार मिश्रित अर्थव्यवस्था मॉडल को अपनाया है, जहां निजी क्षेत्र पिछले कुछ वर्षों में फला-फूला, विस्तारित और विकसित हुआ है, जो अलग-अलग तरीकों से हाशिए पर और वंचित वर्गों के उत्थान में महत्वपूर्ण योगदान दे रहा है। भारतीय ढांचे में, समाजवाद आर्थिक और सामाजिक न्याय के सिद्धांत का प्रतीक है, जिसमें राज्य यह सुनिश्चित करता है कि कोई भी नागरिक आर्थिक या सामाजिक परिस्थितियों के कारण वंचित न हो।”
को चुनौती 42वां संशोधन प्रस्तावना में ‘समाजवादी’ और ‘धर्मनिरपेक्ष’ शब्दों को शामिल करने के लगभग 44 साल बाद, 2020 में एक जनहित याचिका दायर की गई थी – संविधान के निर्माताओं ने लंबे विचार-विमर्श के बाद प्रस्तावना से इन दो शब्दों को हटा दिया था; ‘समाजवादी’ शब्द ने सरकार की आर्थिक नीति की पसंद को प्रतिबंधित कर दिया; और, यह संशोधन 18 मार्च 1976 को लोकसभा का कार्यकाल समाप्त होने के लगभग आठ महीने बाद 2 नवंबर 1976 को पारित किया गया था। “लगभग 44 वर्षों के बाद संवैधानिक संशोधन को चुनौती देने के लिए हमें कोई वैध कारण या औचित्य नहीं मिला।” “पीठ ने कहा।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि संविधान में संशोधन करने की शक्ति केवल संसद के पास है और यह शक्ति प्रस्तावना में संशोधन तक फैली हुई है। प्रस्तावना में ‘धर्मनिरपेक्ष’ जोड़ने की वैधता पर, सुप्रीम कोर्ट ने कहा, “समय के साथ, भारत ने धर्मनिरपेक्षता की अपनी व्याख्या विकसित की है, जिसमें राज्य न तो किसी धर्म का समर्थन करता है और न ही किसी भी धर्म के पेशे और अभ्यास को दंडित करता है।”
संविधान के तहत कई मौलिक अधिकारों को सूचीबद्ध करते हुए, जो सरकार को आस्था के आधार पर नागरिकों के साथ भेदभाव करने से रोकता है और लोगों को अपनी पसंद का धर्म अपनाने की अनुमति देता है, जबकि अल्पसंख्यक समुदायों को अपने शैक्षणिक संस्थानों की स्थापना और प्रशासन करने की अनुमति देता है, पीठ ने कहा, “इन प्रावधानों के बावजूद, राज्य के नीति निर्देशक सिद्धांतों में अनुच्छेद 44 राज्य को अपने नागरिकों के लिए समान नागरिक संहिता के लिए प्रयास करने की अनुमति देता है।”
